"A sabedoria dos crocodilos consiste em verter lágrimas quando querem devorar"
Francis Bacon
Vale saber: Usada universalmente - e não apenas na língua portuguesa - para significar "choro fingido", a imagem tem origem na crença popular de que esse animal derrama lágrimas ao devorar sua presa.
Há indícios de que essa lenda seja tão velha quanto a própria civilização, segundo a qual os crocodilos do rio Nilo, no Egito, fingiam chorar e soluçar para atrair suas vítimas.
O fato é que, quando o crocodilo está digerindo um animal, a passagem deste pode pressionar com força o céu da boca do réptil, o que comprime suas glândulas lacrimais. Assim, enquanto ele devora a vítima, caem lágrimas de seus olhos.
São lágrimas naturais mas obviamente não significam que o animal se emocione ou sinta pena da sua presa. Daí vem a expressão "lágrimas de crocodilo", querendo dizer que, embora a pessoa chore, suas lágrimas não significam que ela esteja sofrendo, e muitas vezes são mesmo apenas um fingimento.
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